Por que, em um país que consome 25% dos recursos do mundo (os EUA), há uma epidemia de solidão, depressão e ansiedade? Por que muitos no Ocidente que têm todas as suas necessidades básicas atendidas ainda sente que não tem o suficiente? Enquanto alguns políticos poderiam responder : “É a economia, estúpido “, com base em evidências científicas, uma melhor resposta é: ” É a falta de compaixão, estúpido . ”
Eu recentemente, participei da cerimônia do Prêmio Templeton na Catedral de St. Paul em Londres e me fez refletir sobre as palavras de Sua Santidade o Dalai Lama em conversa com Arianna Huffington : ” Se dizemos , oh, a prática da compaixão é algo sagrado, ninguém vai ouvir . Se dissermos, calor humano realmente reduz a pressão arterial, a sua ansiedade , o estresse e melhora a sua saúde, então as pessoas prestam atenção . ” Como diretor do Centro de Compaixão e Altruísmo Pesquisa e Educação (CCARE) na Universidade de Stanford (uma das duas organizações reconhecidas no comunicado de imprensa Prêmio Templeton ), eu concordaria com o Dalai Lama.
O que exatamente é a compaixão? Compaixão é o reconhecimento do sofrimento do outro com um desejo de aliviar este sofrimento. Muitas vezes considerado como um termo religioso piegas de “paz e amor” se torna irrelevante na sociedade moderna, mas dados empíricos rigorosos apoia a visão de todas as grandes religiões do mundo : compaixão é bom.
Nossa pobreza no Ocidente não é a da carteira, mas sim de conexão social. Neste mundo moderno, onde muitas vezes os pais trabalham, gastamos menos tempo com a família. As pessoas estão vivendo mais longe da sua família, talvez mais desconectado do que nunca , como sugere Robert Putnam em Bowling Alone . Putman observa que prosperam em condições de conexão social, mas que a confiança e os níveis de engajamento da comunidade estão em declínio . Solidão está em ascensão e é uma das razões principais que as pessoas procuram aconselhamento.
Uma pesquisa particularmente reveladora mostrou que 25 % dos americanos não têm ninguém que se sentem perto o suficiente para compartilhar um problema. Isso significa que uma em cada quatro pessoas que você conhece não tem ninguém para conversar e isso está afetando sua saúde. Steve Cole da UCLA , um cientista de neuro- genética social, tem mostrado que a solidão leva a um perfil de estresse imunológico menos saudável ao nível do gene – suas expressões genéticas os tornam mais vulneráveis a processos inflamatórios o que já foi mostrado que causa efeitos negativos sobre saúde . Uma pesquisa feita pelos psicólogos especialistas em bem-estar Ed Diener e Martin Seligman indica que as conexões sociais são um preditor de uma vida mais longa, uma recuperação mais rápida de doenças , níveis mais altos de felicidade e bem-estar e um maior senso de propósito e significado. Um estudo em grande escala mostrou que a falta de conexão social prevê vulnerabilidade à doenças e à morte mais altos que fatores de risco tradicionais , como tabagismo, pressão arterial, obesidade e falta de atividade física.
Enquanto muitos prestam atenção à sua dieta e fazer academia regularmente para melhorar a sua saúde, eles não pensam na conexão social da mesma forma. Assim como a aptidão física, a compaixão pode ser cultivada e mantida. Chuck Raison e colegas da Universidade de Emory têm demonstrado que a prática regular da meditação compassiva reduz o neuroendócrino negativo, respostas inflamatórias comportamentais ao estresse psicossocial. Exercitando a compaixão não só fortalece a compaixão, mas traz inúmeros benefícios para si mesmo e aos outros. Na verdade, Jonathan Haidt , da Universidade da Virgínia e outros mostraram que , não só somos o destinatário dos benefícios da compaixão, mas outros também são inspirados quando vêem as ações de compaixão e por sua vez, tornam-se mais propensos a ajudar os outros em um ciclo de feedback positivo.
Como seres humanos , nós , inevitavelmente, iremos sofrer em algum momento de nossas vidas. No entanto, também desenvolvemos mecanismos sociais muito específicos para aliviar essa dor: altruísmo e compaixão. Não se trata apenas de receber compaixão para aliviar a nossa dor . Stephanie Brown, professor da SUNY Stony Brook University e da Universidade de Michigan, mostrou que o ato de experimentar compaixão e ajudar os outros, na verdade, leva a um enorme bem-estar físico e mental para nós mesmos. Enquanto a sobrevivência do mais apto pode levar ao ganho de curto prazo , a pesquisa mostra claramente que é a sobrevivência do mais bondoso que leva à sobrevivência a longo prazo de uma espécie. É a nossa capacidade de ficar juntos como um grupo, para apoiar uns aos outros, ajudar uns aos outros, para se comunicar para o entendimento mútuo e de cooperação, que tem levado a nossa espécie até aqui. A compaixão é um instinto. Pesquisas recentes mostram que até os animais , como ratos e macacos vão passar por um tremendo esforço e custo para ajudar um outro de sua espécie que está sofrendo. Nós, seres humanos somos ainda mais instintivamente compassivos; nossos cérebros estão conectados para a compaixão.
No Centro da Universidade de Stanford de Compaixão e Altruísmo Pesquisa e Educação ( CCARE ) , em colaboração com colegas da psicologia e da neurociência em todo o mundo, nosso objetivo é a investigação sobre compaixão e altruísmo.
Ver post original CCARE
James R. Doty, MD
Diretor e Fundador do CCARE ( Centro para Educação e Pesquisa em Compaixão e Altruísmo)
- Dotyé professor CCARE clínicodo Departamento deNeurocirurgiada Universidade de Stanford, assim como um inventor, empresário e filantropo. Como fundador doCCARE, Dr.Doty trabalha tanto com o Instituto Stanford paraNeuro-Inovação e Neurociências Translational como também para uma variedade de cientistas de várias disciplinas que examinam as bases neurais para compaixão e altruísmo.
